前言：3D打印无疑是2013年最受吹捧的新概念之一，这在中国内地表现得尤为突出。据说未来3年，3D打印可以创造一个规模上百亿的市场。

    3D打印印大大降低了设计与制造的复杂度，能通过精密设计制造传统工艺无法加工的奇异结构，并且具备成本低、生产周期短等明显优势，尤其适合动力设备、航空航天、汽车、医疗器械等高端产品上的关键零部件制造。目前已经开始从研发转向产业化应用阶段。

为实现传统制造业升级，珠海、青岛、武汉、成都等城市开始兴建3D打印产业园，并在资金、土地、配套政策上给予支持。而在民用领域，在京东，美国进口的Cube3D打印机售价仅为1.3万元，通过搭配的软件，不需要任何专业培训就可以使用，连孩童都可以在家里进行3D打印。3D打印似乎除了要颠覆传统的制造业，更像十几年前的个人电脑一样，做好了走入千家万户的准备，说不定在不久的将来，每个家庭就是一个DIY的小工厂。

  3D打印的市场在哪里？

在传统制造业，一个工业产品从最初的技术调研到最后的大批量上市，要经过14个环节之多的工业设计流程。其中一个环节叫做“手板制作”，所谓的手板，是指在没有开模具的情况下，根据产品图纸做出产品样板，主要用于验证产品，包括外观、结构和功能。由于更早的时候，手板只能依靠经验丰富的技师手工制作，因此被人称为“手板”，目前制造业主要依靠数控机床制作。

    “3D打印出来的样品，绝不仅仅只是看个样子，它必须是第一个产品，具有这个产品应该有的一切。”传统的机床制作的手板，只能无限逼近产品原型，误差比较大，而3D打印机输出的则是产品实物，对制造商来说，没有比拿产品实物更好的了。

    有了3D打印技术以后，高端的工业级3D打印机可以直接打印金属材质，避免了大量的潜在损失。目前，能够被运用到3D打印中的材料包括薄膜、树脂、石蜡、石膏、尼龙丝、钛合金、陶瓷等十几种。 

    但是3D打印存在一个重要的缺点，是技术进步也改善不了的——假如我们想打印2倍大的东西，就要用8倍的材料、时间；想打印3倍大的东西，就要用27倍的材料、时间。因此，3D打印虽然不受复杂性的限制，却受到产量的限制，企业要制作的手板越多、越大，成本就会指数级地上升。

    不过，无论如何，3D打印依然是一项前途无量的技术，最前沿的3D打印甚至可以打印人体器官。3D打印可以与物联网技术、云计算、大数据、机器人实现融合，实现制造的一体化模具制造，传统领域的衔接物件不复存在，让高端制造更趋于完美。